A pesar que desde hace mucho tiempo que el hombre ha estado cambiando el mundo que le rodea, mientras no había muchos habitantes, teníamos la esperanza, de uqe podría haber sido un lugar más habitable. En términos locales y regionales, la población ha fluctuado en tamaño durante decenas de miles de años de acuerdo a los cambios climáticos, la disponibilidad de alimentos, las guerras y las enfermedades. Pero el aumento experimentado en los últimos cien años ha traído una nueva escala de desafíos, amenazando con convertir el mundo en un lugar menos vivible.
La población mundial ha crecido siete veces en los últimos doscientos años. Doscientos años atrás había una población de 900 millones de personas, un siglo atrás había solamente 1.650 millones, pero para 1.950 ya había 2.500 millones y en la actualidad hay más de 6.000 millones.
Se estima que para el 2.050 se aproximará a diez mil millones de personas usando los recursos de agua, tierra y aire y lo que yace en el subsuelo. “La revisión del año 2.000″ hecha por las Naciones Unidas, sobre las proyecciones de la población mundial, sugiere unas 9.300 millones de personas para el 2.50 como promedio, siendo la mínima 8.900 millones y la máxima 10.900 millones. La población de las regiones menos desarrolladas se estima que aumente de 4.900 a 8.200 millones.
El enorme aumento en la población mundial durante los últimos doscientos años y la habilidad del planeta para enfrentarlo, ha sido en parte debido a los altos beneficios de la industrialización y el comercio. A pesar de que la rata de crecimiento poblacional ha decrecido debido a la disminución de la rata de fertilidad, en casi todas partes enfrentamos un aumento poblacional sustancial, de los cuales el cambio climático, la disponibilidad de alimentos, las guerras y las enfermedades serán los factores que incidirán directamente en éste aumento de población Esto aumentará el desafío de que nuestro mundo pueda seguir enfrentándolo.
Lo realmente preocupante es que el aumento proyectado de las próximas décadas, ocurrirá mayormente en aquellos países en desarrollo, menos capaces de resolverlo económicamente, y en muchos casos donde su ambiente natural se encuentra actualmente bajo una severa amenaza.
